社会人が観光旅行ではなく語学留学で海外を訪問するメリットをまとめました。アラフォー社会人の筆者が2週間海外に語学留学したときに実際に感じた生の声です。
まとまった休みを取るのは難しく、いまさら英語の勉強で学校に通うのは腰が重たくなる気持ちも分かりますが、観光旅行とは異なる経験ができる貴重な体験になるのでオススメです。
※語学留学は最短1週間から行くことができますよ。
目次
英語漬けの生活を送ることになり集中して英語の勉強ができる
英語の勉強ができたこと、これは最も当たり前ではありますが最大のメリットです。
現地の語学学校はすべて英語です。日本語は皆無。英語の文法を英語で学びます。分からない英単語が出てきたら英語で解説されます。逃げ道ゼロです（笑）
街に出ても、ホームステイ先の家に帰ってもすべて英語なので、否が応でも英語漬けにされます。観光旅行では英語でコミュニケーションを取る機会はお店で店員さんと話すときくらいかと思いますので、観光旅行と比較すると英語に触れる時間が大幅に増えます。
でもたったの1，2週間じゃ英語なんて喋れないでしょ。
とツッコミが聞こえてきますが、その通り、数週間の語学留学で英語をマスターすることは不可能です。しかし、この経験がモチベーションになり、その後の英語学習の動機づけになることができます。実際に私はこの短期の留学がきっかけとなり英語の学習を本格的に始めました。
人種・年代を超えた様々な友達ができる
語学学校には様々な人種、年齢、職業の人が通っています。色んな理由で留学に来て、みんな一人で英語を学びにきています。
私が通った学校には、イタリア人、フランス人、ベルギー人、韓国人、ドイツ人、フィンランド人、日本人と様々な人種がおり、Airbnbでビジネスしている人やアパレル関係、銀行員など様々なバックグラウンドを持ったクラスメートがいました。年代も20代〜60代と幅広いです。
私は日本人を含むクラスメートとInstagramやFacebookでつながり、SNS上ではありますが今でも連絡を取り合う関係が続いています。日本人のクラスメートとは日本に帰国後にご飯を食べにいったりする仲になりました。
アラフォーになってまさか22歳の若者と仲良くなるとは思いませんでしたが、海外という非日常で出会うと少し絆が深くなるようです。こうした人との出会いが多いのも語学留学の特徴であり、メリットです。
恋人ができる
語学学校で繋がった友人や、そのツテなどで恋人関係に発展することが可能です。私は語学留学で知り合った女性と帰国後にコンパをして、その会で知り合った女性とちょっとした関係に進展しました。（もはや海外関係なくなってますが笑）
良質な出会いが少なくなるアラサー・アラフォーの男性にとっては語学留学で出会うというナチュラルな出会いは大きなメリットかとおもいます。
ちなみに語学留学する人の男女比は圧倒的に女性が多いです。私が行った学校では日本人男性は私を含めて5，6人でしたが、それに対して女性は20人近くいました。少し不純ですがハーレム状態を味わいたいなら語学留学はオススメです。
一人で行っても寂しくない
アラサー・アラフォーの独身となると海外旅行は一人で行くしかないという状況になりがちです。一人旅も悪くはないですが、最初のうちは楽しくても旅行の後半になるにつれて、ダレてきて寂しくなるということが良くあります。
その点、語学留学は学校に通うため、友人や恋人ができるので一人でいっても寂しくありません。
また、語学留学の場合、宿泊先はホームステイやシェアハウスになることが一般的で、学校が終わったあともルームメイト達と顔を合わせることになり寂しいと感じる余地がありません。
一人になりたくなったら一人でお出かけすればいいだけですしね。
現地の人々の生活感や感覚が掴める
語学留学というよりはホームステイすることで感じることですが、現地の生活に溶け込むため、現地の人や現地の生活がどんなものかその感覚を掴むことができます。
私が滞在したホストファミリーの家では、未開封の牛乳は冷蔵庫にいれずに保存しているとか、毎朝プーチンの悪口いってるとか笑、くだらないことばかりですけど、現地ではどんな生活を送っているかを目の当たりにできたのは味わい深い体験でした。普通の観光旅行では味わえないですからね。
ガイドブックには載ってない名所やイベントに行ける
これは通常の旅行でも情報を仕入れれば体験可能ですが、ホームステイや語学学校にいることでより多くの新鮮な情報を入手できるというメリットがあります。
「明後日◯◯広場で花火大会があるよ」とか、「最近出来た屋外クラブで◯◯のライブがあるよ」など、ローカルでしか入らない”今”の情報をゲットできることはメリットの一つです。
まとめ
いかがでしたでしょうか。1週間休みが取れれば語学留学は可能です。普通に旅行に行くのも楽しいですが、一度海外の学校に入ってみるという経験もそうそう出来ない経験ですのでオススメです。
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